Amid scandal, is MLB headed for an international draft?

Written by Alden Gonzalez for ESPN - April 2026

"One night two summers ago, Ismael Ureña Pérez returned home from a local baseball academy and vowed never to go back. The next morning, his family says, Ismael's urine was red and his skin was jaundiced. He was rushed to a local hospital, where he was placed in intensive care for three days before being transferred to a medically induced coma. Within 48 hours, on July 25, 2024, Ismael died.

His family believes his organs failed after he was repeatedly injected with performance-enhancing drugs at the academy. For months, his death swept the Dominican Republic, dominating headlines and sparking outrage across a nation that has long grappled with the exploitation of its baseball-playing minors.

Latin America's pipeline of young, promising baseball players has long drawn the attention of major league teams and their money, creating a system of stars but also of widespread corruption. Many now believe the system has become unsustainable. Change, in some form, is necessary."

Selects and outtakes.

En medio del escándalo, ¿se encamina la MLB hacia un draft internacional?

Escrito por Alden González para ESPN - abril 2026

“Una noche, hace dos veranos, Ismael Ureña Pérez regresó a casa de una academia de béisbol local y juró que nunca volvería. A la mañana siguiente, según cuenta su familia, la orina de Ismael era roja y su piel presentaba ictericia. Fue trasladado de urgencia a un hospital local, donde permaneció en cuidados intensivos durante tres días antes de ser puesto en coma inducido. En menos de 48 horas, el 25 de julio de 2024, Ismael falleció.

Su familia cree que sus órganos fallaron tras haberle inyectado repetidamente sustancias dopantes en la academia. Durante meses, su muerte conmocionó a la República Dominicana, acaparando los titulares y desatando la indignación en una nación que lleva mucho tiempo lidiando con la explotación de sus menores jugadores de béisbol.

La cantera de jóvenes y prometedores jugadores de béisbol de América Latina lleva mucho tiempo atrayendo la atención de los equipos de las Grandes Ligas y su dinero, creando un sistema de estrellas, pero también de corrupción generalizada. Muchos creen ahora que el sistema se ha vuelto insostenible. Es necesario un cambio, de alguna forma.”

Fotos seleccionadas y adicionales.